Groot-Brittannië reageert koeltjes

In Groot-Brittannië is koeltjes op de uitkomst van de klimaatconferentie op Bali gereageerd. Wellicht hing het samen met het kille weer hier van de laatste dagen maar tot opwinding leidde het thema ditmaal niet.
De publicatie van het zogenoemde Stern-rapport over de economische gevolgen van de klimaatsverandering kreeg ruim een jaar geleden beduidend meer aandacht, misschien omdat het een gebeurtenis in eigen land betrof.
De zondagskranten stopten ‘Bali’ ergens diep binnenin weg en zelfs de zondagseditie van The Independent, een krant die klimaatkwesties vaak gretig op zijn voorpagina zet, opende met een wapensmokkelschandaal. Wel werden er zondag en ook vandaag veel commentaren aan de resultaten van de conferentie gewijd.
Die waren zeker niet onverdeeld negatief. „Het is een belangrijke mijlpaal”, stelde de zakenkrant Financial Times vanmorgen. Weliswaar hebben de Amerikanen geen dwingende doelstellingen aanvaard voor de reductie van de broeikasgassen maar ze hebben wel geaccepteerd dat er in VN-verband over zal worden onderhandeld. En ook sluiten de Amerikanen niet langer een vervolg op het Kyoto-verdrag uit. „Bali was onvermijdelijk een tussenstation”, concludeert de krant.
Een opiniestuk in The Guardian van de hand van George Monbiot is veel kritischer. „We zijn weer beetgenomen door VS. Tot dusverre is de Bali deal slechter dan Kyoto”, luidt de kop. De auteur wijst erop dat de Amerikanen onder leiding van de toenmalige vice-president Al Gore bij de Kyoto-onderhandelingen ook lange tijd dwarslagen en pas op het laatst enkele concessies deden. Diezelfde truc hebben ze nu herhaald, betoogt Monbiot. Ook vergelijkt hij de uitgelaten reactie van de Britse minister van milieuzaken Hilary Benn, die ‘Bali’ als „een historische doorbraak” verwelkomde, met de identieke woorden tien jaar geleden van de toenmalige milieuminister John Prescott.
Veel kranten constateerden ook dat de Bali-deal in zekere zin al een voorschot neemt op een meer meegaande Amerikaanse president na de Amerikaanse presidentsverkiezingen van komend najaar. „De volledige schaal van de geïsoleerdheid en de vernedering van het Witte Huis”, aldus The Independent on Sunday, „en de gevolgen voor het aanzien van de wegzakkende supermacht in de wereld, dienen te worden begrepen door de presidentskandidaten van beide partijen. Wat we nodig hebben is dat de VS een leidende rol spelen in de strijd tegen de klimaatsverandering.”
The Sunday Times beoordeelde de zaak positiever. „Bali moet niet van de hand worden gewezen”, aldus de krant in een hoofdartikel. „Het is makkelijk somber te zijn maar politieke wil en technologische verandering zijn machtige bondgenoten. Als op deze wazige verklaringen echt actie volgt, is er alle reden hoopvol te zijn.”